Perlombaan lintas negara didasarkan pada peristiwa aktual, Cannonball Baker Sea hingga Shining Sea Memorial Trophy Dash, yang diselenggarakan oleh Brock Yates untuk memprotes batas kecepatan 55 mph yang berlaku di AS. Cannonball diberi nama untuk Erwin G. ” Cannonball “Baker, yang pada usia 20-an mengendarai sepeda motornya melintasi negara. Banyak karakter didasarkan pada tipu muslihat yang dikembangkan oleh pembalap Cannonball nyata selama beberapa tahun sejak acara itu dijalankan.
